F-16CG/DG Fighting Falcon / Ejercicios y despliegues:
WTD 10-01: Zaragoza

El pasado día 22 de Enero, comenzó la llegada a la Base Aérea de Zaragoza de los 18 F-16CG/DG Block 40, pertenecientes al Ala de Caza 31 de la USAFE (Fuerza Aérea de los Estados Unidos en Europa), procedentes de la Base Aérea de Aviano al norte de Italia. Las relaciones del Ejército del Aire con dicha unidad son especialmente estrechas, debido a los años que duró el destacamento ÍCARO en Aviano (entre 1994 y 2002 para participar en misiones internacionales de la OTAN en los Balcanes como la Deny Flight, Deliberate Force  y  Allied Force entre otras).

El objetivo principal del despliegue Weapont Trainning Deployment 10-01 (WTD 10-1), por parte de este escuadrón de la USAFE es hacer uso del Polígono de Tiro de las Bardenas Reales, para el entrenamiento de sus pilotos en el tiro aire-superficie, y el adiestramiento combinado en misiones aire-aire con cazas EF-18M de las Alas 12 y 15, EF-2000 del Ala 11, y F-1M del Ala 14. Respecto de los Mirages, estos se desplegaron a Zaragoza la última semana del WTD, tras su paso por el ejercicio DACT 2010 en las Islas Canarias.

En estos “enfrentamientos” con los Vipers de la USAFE, los pilotos del Ala 15 de Zaragoza con sus Hornets han tenido una buena piedra de toque, al poder probar sus recientemente incorporados misiles infrarrojos Iris-T contra los sofisticados AIM-9X que equipaban a los altamente maniobrables F-16.

Los aparatos pertenecían a los dos escuadrones de caza incluidos en la 31^st FWw, el 555^th  “Triple Niquel” y el 510^th  “Buzzars”. Utilizaron aparatos de los dos escuadrones y el total de personal  destacado fue de 280 personas aproximadamente, todos ellos pertenecientes al  555^th  “Triple Niquel”.

Durante su despliegue pudo verse a los Falcon portando bombetas de ejercicio BDU-33D en dispensador mixto de bombetas y cohetes BRD-4, coheteras LAU-88, barquillas Litening II para la designación de objetivos , pods ACMI (Air Combat Maneuvering Instrumentation) y misiles aire-aire AIM-9M/X Sidewinder y AIM-120C AMRAAM (Advanced Medium-Range Air-to-Air Missile), además, los pilotos llevaban Sistemas Conjuntos de Puntería Montados en el Casco (JHMCS).

Inicialmente llegaron 13 F-16CG y 3 biplazas (DG), y a lo largo del despliegue se les incorporaron los monoplazas 89-2018 y el 89-2118 relevando al F-16CG 89-2001 y al  F-16DG 90-0795. También durante el despliegue hubo rotación de personal tanto de vuelo como de tierra.

Finalmente el repliegue de aeronaves y personal americano comenzó el viernes 10 de Febrero en torno a las 14:00 horas la partida de ocho F-16CG/DG y tres Hercules. Los ocho Vipers restantes lo hicieron el sábado por la mañana a partir de las 08:15 horas, acompañados por dos Hercules, concluyendo así el despliegue de este año.

Zaragoza 15 de Febrero de 2010.

Imagen de portada

El F-16DG 90-0800 rueda asi la pista en uso (la 30L), para iniciar la carrera de despegue, y emprender el vuelo en dirección al polígono de Bardenas. El llamativo "misil" amarillo, es simplemente un cilindro con aletas que mejora el rendimiento aerodinámico de la puntera del ala. (foto José Luis Franco Laguna).

En la elaboración de esta nota consultamos "Encyclopedia of World Military Aircarft" (1994,Aerospace Publising), Air Foces Monthly  (FEB 2009, Key Publishing),las páginas web de la USAF, el Ejercito del Aire, Aviation Corner y Scramble.